Tenuta del Barone di Montemurlo — Olio extravergine di oliva Toscano IGP
Olio extravergine italiano, greco o spagnolo: cosa cambia davvero
La differenza principale è la cultivar, cioè la varietà di oliva usata, e il modo in cui viene coltivata e raccolta in ciascun paese. Italia, Grecia e Spagna hanno climi simili ma tradizioni diverse: cambiano le olive, i tempi di raccolta e, di conseguenza, il gusto dell'olio. Non è una questione di bandiera, ma di scelte agricole.
La cultivar fa la differenza, non il confine
In Spagna la cultivar più diffusa è la Picual, un'oliva che dà un olio stabile, con note di pomodoro e mandorla, spesso meno amaro. In Grecia prevale la Koroneiki, piccola e molto ricca di polifenoli, che dà oli intensi, erbacei, a volte molto piccanti. In Italia le cultivar cambiano da regione a regione: in Toscana, per esempio, si usano Frantoiano, Moraiolo e Leccino, spesso raccolte e frante insieme.
Questo significa che un olio spagnolo e uno italiano possono avere lo stesso grado di acidità e la stessa classificazione («extravergine»), ma un gusto completamente diverso. La cultivar conta più della provenienza geografica.
Tempi di raccolta diversi, stagioni diverse
In Spagna la raccolta è spesso meccanizzata su larga scala e inizia prima, anche a fine settembre in alcune zone, per ottimizzare la resa degli impianti intensivi. In Grecia la raccolta si concentra fra novembre e gennaio, spesso con olive più mature. In Italia, soprattutto nelle zone collinari come la Toscana, la raccolta è spesso manuale e scaglionata fra ottobre e novembre, perché il terreno non permette le macchine scavallatrici usate nei grandi oliveti pianeggianti.
La data di raccolta cambia il gusto più della nazionalità: un'oliva verde dà un olio amaro e piccante, un'oliva matura un olio più rotondo, a prescindere dal paese.
Quantità prodotte: perché Spagna e Italia non si confrontano ad armi pari
La Spagna produce volumi molto più alti dell'Italia: parliamo di milioni di tonnellate contro poche centinaia di migliaia. Questo dipende dagli oliveti intensivi e superintensivi, piantati fitti e raccolti a macchina, pensati per la quantità. L'Italia, soprattutto nelle zone collinari, ha oliveti più piccoli e meno piante per ettaro, con una raccolta spesso ancora manuale.
Questo non rende un olio migliore dell'altro in automatico: cambia il modello produttivo. Un'azienda che raccoglie a mano su terreno in pendenza lavora necessariamente in piccoli numeri.
Come leggere l'etichetta per sapere davvero da dove viene l'olio
La sola scritta «italiano», «greco» o «spagnolo» in etichetta non basta: bisogna leggere dove le olive sono state coltivate, raccolte e frante. Un olio può essere imbottigliato in un paese ma fatto con olive di un altro, se l'etichetta lo dichiara in piccolo come miscela di oli comunitari o extracomunitari.
Se si vuole un olio che sia davvero di un solo paese e di una sola zona, conviene cercare in etichetta l'origine delle olive, non solo il luogo di imbottigliamento.
Domande frequenti
Qual è l'olio extravergine migliore, italiano, greco o spagnolo?
Non esiste un olio migliore in assoluto: dipende dalla cultivar, dalla raccolta e dai gusti di chi lo usa. Un olio spagnolo di Picual e uno toscano di Frantoiano sono entrambi extravergini, ma con profili di gusto molto diversi.
Perché l'olio spagnolo costa meno di quello italiano?
Dipende soprattutto dai volumi: la Spagna produce quantità molto più alte con oliveti intensivi e raccolta meccanizzata, che abbassano i costi per litro. L'Italia, con oliveti più piccoli e spesso raccolta manuale, ha costi di produzione più alti a parità di qualità.
L'olio greco è più amaro di quello italiano?
Spesso sì, perché la cultivar Koroneiki, molto diffusa in Grecia, è ricca di polifenoli e dà oli intensi. Ma anche in Italia esistono oli molto amari e piccanti, per esempio quelli ottenuti da olive raccolte verdi a inizio stagione.
Come si fa a sapere se un olio è davvero italiano al 100%?
Bisogna leggere l'etichetta per intero: deve indicare che le olive sono italiane, non solo che l'olio è stato imbottigliato in Italia. Se c'è scritto «miscela di oli originari dell'Unione Europea» o simili, l'olio contiene anche oli di altri paesi.
Il nostro olio, dalla pianta alla bottiglia
Due extravergini 100% italiani da una sola raccolta a mano, franti lo stesso giorno a tre minuti dall’uliveto, sulle colline di Montemurlo, in Toscana. Luce è verde, amaro e piccante; Raccolto è rotondo, per tutti i giorni. Li spediamo in Italia, in Europa e nel resto del mondo.
Luce
Raccolto
Il giornale della tenuta
Tutti gli oli